Prema izvještaju koji je NASA objavila prošli tjedan, cijena otkrivanja najmanje 90% od 20.000 potencijalno opasnih asteroida i kometa do 2020. godine popet će se na okruglu milijardu dolara. Izvještaj je početkom ovog tjedna predstavljen i na Konferenciji planetarne obrane u Washingtonu.
Američki Kongres je 2005. tražio od NASA-e da napravi plan praćenja većine asteroida-ubojica i predloži način obrane od potencijalno najrazornijih.
"Mi znamo što treba napraviti, samo nemamo dovoljno novca", rekao je Simon 'Pete' Worden direktor, NASA-inog Istraživačkog centra Ames.
Riječ je o asteroidima većima od 150 metara u promjeru. Oni su opasni čak i ako ne udare Zemlju jer eksplodiraju li dok su u blizini, što se može dogoditi zbog zagrijavanja i stijene i atmosfere, razaranje od udarnog vala još uvijek bi bilo strahovito.
Sama eksplozija mogla bi imati snagu eksplozije 100 milijuna tona dinamita, dovoljno da s lica Zemlje zbriše teritorij države srednje veličine.
NASA već prati i veće objekte, najmanje kilometar u promjeru, koji bi mogli izbrisati sav život sa Zemlje, baš kao što se, po teoriji, prije 65 milijuna godina dogodilo dinosaurima.
No, čak se i ta potraga, u kojoj je otkriveno 769 asteroida i kometa, od kojih nijedan ne predstavlja opasnost za Zemlju, protegnula iza roka, a trebala bi biti dovršena do kraja sljedeće godine.
NASA treba učiniti još dosta toga kako bi locirala manja, ali još uvijek potencijalno opasna nebeska tijela. I dok jedan talijanski opservatorij radi isti posao, Sjedinjene Države su jedina zemlja koja ima službeni program praćenja asteroida.
Jedno od mogućih rješenja je gradnja novih teleskopa namijenjenih isključivo lovu na asteroide, a za cijenu od 800 milijuna dolara lovu bi se povremeno mogli pridružiti i drugi teleskopi kojima raspolaže američka svemirska agencija.
Drugo rješenje moglo bi biti lansiranje novog infracrvenog teleskopa, koji bi stajao 1,1 milijardu dolara, ali bi asteroide mogao uočiti brže, odnosno, kad su još daleko.
No, jedan od NASA-inih stručnjaka za razvoj programa Lindley Johnson rekao je kako su oba scenarija za Bijelu kuću preskupa.
"I jeftinija opcija, jednostavno preuzimanje drugih agencijinih teleskopa, koja bi stajala oko 300 milijuna dolara, također je odbijena", rekao je Johnson.
"Zato smo odlučili da trenutno ne možemo učiniti baš ništa", dodao je.
Zemlja je bila u strahu 2004. godine, kad su početna očitanja govorila da bi asteroid 99942 Apofis od 270 metara mogao udariti u planet do 2029. No, sljedeća su promatranja pokazala da se to ipak neće dogoditi. Znanstvenici se sada slažu da je vjerojatnost 1:45.000 da nas udari do 2036. godine.
Misle da bi mogao pasti u Tihi ocean te da bi mogao izazvati cunami na zapadnoj obali SAD-a, sličan onome iz Indijskog oceana 2004. godine.
John Logsdon, direktor svemirskih istraživanja na Sveučilištu George Washington, kaže da je potrebna ubrzana potraga za takvim asteroidima.
"Možete se obraniti od njih samo ako ih možete otkriti", rekao je Logsdon. "A mi trenutno ne možemo otkriti sve stvari koje mogu uzrokovati masovna razaranja."
Prethodni članak:
Ipak će nas udariti? (19.02.2007.)
Više:
NASA: Near Earth Object
Planetary Defense Conference
|
trosjed 
gamebox 
chat 
forum 
freemail 
registracija korisnika 
Sva prava pridržana.
Uvjeti korištenja.
Marketing.
Impresum.
