Pavel Bém je strastveni aplinist. Uzeo je dva mjeseca neplaćenog i popeo se na najvišu planinu na svijetu, 8848 metara visoki Mt. Everest, sve pred očima euforičnih čeških medija.
Kada je 43-godišnji Bém najavio svoj plan da se otisne na ekspediciju u Himalaju, bio je napadan sa svih strana. Na Bema se obrušio i njegov pristaša, predsjednik Vaclav Klaus, koji mu je zamjerio što napušta gradsku fotelju na dva mjeseca.
Bém je svima poručio da samo želi ostvariti san iz djetinjstva te da je za svoju avanturu uzeo neplaćeni dopust.
Planinarenje, alpinizam i druge aktivnosti u prirodi vrlo su omiljene kod Čeha. Predsjednik Češkog planinarskog saveza procjenjuje da u visoka brda redovito odlazi oko 30.000 Čeha.
Analitičari tumače da bi napuštanje glavnog grada moglo gradonačelniku naštetiti jer je time poručio da Pragu nije potreban, no mogao bi biti i na dobitku i pobjediti na novim izborima jer se uspon pomno pratio u medijima.
"On bi mogao time i dobiti. Bilo je u stvari vrlo dramatično. Kao javljanje uživo", rekao je jedan analitičar.