Pogled u budućnost, prema Južnoafričkoj Republici 2010. (FOTO: Net.hr/Goran Katić)
'Iako ćemo igrati bez Kovača, Modrića i Kneževića, svaki naš sastav mora se protiv Slovenije postaviti superiorno. Ovo je novi početak i moramo krenuti jako, igrom i rezultatom.'
Neposredno pred odlazak u Maribor na poprište prijateljske utakmice protiv Slovenije izbornik Slaven Bilić je u Čateškim toplicama najavio novi pohod Vatrenih.
"Veselimo se što smo svi skupa. Znamo da neće zbog ozljeda igrati Niko Kovač, Dario Knežević i vjerojatno Luka Modrić. Dvoboj protiv protiv Slovenije stiže u pravom trenutku, prije početka kvalifikacija gdje nas čekaju Kazahstan i Engleska. Suparnik nam je baš po mjeri, ta utakmica nosit će naboj natjecateljske, a to je upravo ono što tražimo", rekao je Bilić prije susreta koji počinje u 20.45 u srijedu.
"Iako nećemo biti kompletni, moram istaći da se svaki naš sastav mora superiorno postaviti protiv Slovenije. Upravo naš širok izbor igrača jamči nam uspjeh u napornim kvalifikacijama. Ovo je početak novog kvalifikacijskog ciklusa, i kako smo uspješno počeli u Livornu protiv Italije prije dvije godine, tako nam je sad bitan dojam i rezultat. Ovo je utakmica u kojoj ćemo isprobati veći broj igrača, moja je želja da nam se igra zbog toga ne razvodni".
Nane i stručni stožer su pažnju poklonili pipremama za novi kvalifikacijski ciklus i mogućem opuštanju momčadi pred borbu za SP 2010.
"Održali smo i poseban sastanak s igračima. Imali smo namjeru upozoriti nogometaše na zamke koje ih čekaju. Zna se često događati uspješnim reprezentacijama da kiksaju nakon dobrih rezultata. Tako se ni Hrvatska poslije trećeg mjesta u Francuskoj nije plasirala na europsko prvenstvo, istu sudbinu nisu izbjegli Grčka i Turska nakon uspjeha na velikim natjecanjima".
"Mi želimo izbjeći taj pad. Želim da se kao momčad dižemo, momčad je mahom mlada možda su nam tek jedan ili dva igrača u silaznoj. Dignemo li se i isprovociramo li sreću možemo se nadati dobrim rezultatima u kvalifikacijama za SP u Južnoj Africi. Mislim da imamo još prostora za napredak. Dakako, sve ovisi o našem radu, a sreću kao i uvijek želimo isprovocirati", zaključio je izbornik.