Hrvatski veslači Vekić i Kušurin najveći su tragičari 5. dana Igara. Doživjeli su tešku nesreću u autobusu na putu do borilišta, stigli na utrku, i na kraju ispustili finale za 73 stotinke.
"Bio je to dan koji ćemo zauvijek pamtiti", rekao je 26-godišnji Osječanin Mario Vekić nakon polufinala u kojem im je metar i pol nedostajao do najvećeg uspjeha u karijeri, isto koliko ih je nekoliko sati ranije dijelilo od smrti ili teškog ranjavanja.
Autobus u kojem su bili hrvatski veslači doživio je težak prometni udes danas u Pekingu na putu prema Shunyi olimpijskoj stazi koja je pedesetak kilometara od Pekinga, a lakše ozljede zadobio je njihov trener.
Autobus je krenuo iz Olimpijskog sela sa četrdesetakak veslača i njihovih trenera, a na pet-šest kilometara od staze izravno se sudario sa kombijem koje je prošlo kroz crveno svjetlo.
Tri putnika iz kombija teško su ozlijeđena, a autobus s veslačima je nakon izravnog sudara udario u semafor, pa u nadstrešnicu autobusne stanice i samo zahvaljujući prisebnosti vozača izbjegnuto je prevrtanje i teže posljedice.
Vekić i Kušurin su prošli bez ijedne ogrebotine, nitko od ostalih veslača nije nastradao, ali je zato lakšu ozljedu glave zadobio njihov trener iz Veslačkog kluba Trešnjevka iz Zagreba Dragutin Milinković koji je odvezen na šivanje u bolnicu.
Iskočio sam kroz prozor
"Udarac nije bio tako strašan, ali smo se onda počeli okretati i udarili u semafor i kućicu. Popucala su gotovo sva stakla, a ja sam, osjetivši miris benzina koji je curio, iskočio kroz prozor. Vrlo brzo sam se vratio u vozilo i pomogao Anti Kušurinu izvesti van našeg trenera koji je bio pri svijesti, ali ošamućen. Kada smo ga izvukli trener Milinković nam je samo govorio da moramo požuriti na utrku i nakraju smo zaustavili jedno vozilo i krenuli na start. Nakon svega ovoga bilo se jako teško pripremiti za utrku, ipak je to bio šok, te smo bili malo uspavani na startu. Dali smo sve od sebe, željeli smo to finale i da je staza bila samo malo dulja ušli bi kao treći", ispričao je Vekić, koji je u dvojcu na pariće s godinu dana mlađim Antom Kušurinom iz Nove Gradiške ove godine bio četvrti na Svjetskom kupu u Münchenu.
Vekić i Kušurin su tako u svojoj polufinalnoj skupini bili četvrti, a u borbu za medalje plasirala su se prva tri čamca - Australija, Slovenija i Novi Zeland.
Hrvatski dvojac je 500 metara prije cilja bio na četvrtoj poziciji, ali su za trećim Slovencima zaostajali više od tri sekunde. U završnici su se uspjeli još primaknuti, ali trećeplasirani Novozelanđani su ipak bili za 73 stotinke brži.
Naš dvojac na pariće stoga će se ipak morati zadovoljiti B finalom i borbom za plasman od sedmog do 12. mjesta u četvrtak u 11.30 sati po hrvatskom vremenu.