'Iako smo odlično pripremljeni, želja i pristup moraju biti maksimalno ozbiljni. Ne postoje nikakve kalkulacije', najavio je Ivanković uzvratni dvoboj protiv Linfielda.
Posao u prvom pretkolu Lige prvaka za dinamovce je vjerojatno odrađen već u Belfastu. Rezultat 0:2 bi bio velika prednost i protiv znatno renomiranijeg protivnika od Linfielda, ali otrcane poštapalice poput one da je 'lopta okrugla' su već bezbroj puta potvrđene.
Ipak, gostima iz Sjeverne Irske bi za prolaz u 2. pretkolo trebalo i nešto više od iznenađenja, čudo, recimo. Toga je svjestan i Branko Ivanković, koji, bez obzira na razliku u kvaliteti, najavljuje ozbiljnu utakmicu u kojoj pobjednik ni u kojem trenutku ne bi smio biti upitan.
"S obzirom da nemaju što izgubiti, igrat će puno lakše nego u Belfastu. Važno je da smo upoznali i osjetili snagu suparnika. Kvaliteta je na našoj strani i ne očekujem nikakvo iznenađenje", rekao je Profesor i dodao.
"Želja i pristup moraju biti maksimalno ozbiljni, nema nikakvih kalkulacija. Spremili smo se odlično za ritam srijeda – nedjelja sve do Božića. Imamo 23 igrača plus vratare, što je po meni optimalna brojka. Želja nam je da se predstavimo u najljepšem mogućem svjetlu, igrom i prolaskom u 2. pretkolo, i siguran sam da će biti tako. Igrači su iznimno raspoloženi i motivirani, a razina pripremljenosti je iz dana u dan sve bolja."
Otkrio je i promjene u sastavu koje su pretežno uzrokovane manjim ozljedama (Sammir), odnosno nepripremljenošću pojedinaca (Guela, Lovern) za maksimalne napore. Kako se približava i početak nacionalnog prvenstva, rizici s ozljedama su nedopustivi.
"Budući da je Morales osjetio zamor mišića, pitanje je treba li ga forsirati da odigra cijelu utakmicu. Trenirao je visokim intenzitetom, sve je izdržao, no opet oprez nije naodmet.
Badelj je igrač koji može kvalitetno odgovoriti na toj poziciji. Usto, Mario Mandžukić zbog kartona nema pravo nastupa u nedjelju s Rijekom na startu prvenstva, pa je za to mjesto u kombinaciji Josip Tadić. Sigurno je da će umjesto Carlosa na lijevom boku igrati Ibanez, koji će tako debitirati pred zagrebačkom publikom."
Dobra vijest za Branka je stigla i iz Japana. Iz bivšeg kluba Mirka Hrgovića JEF Uniteda stiglo je dopuštenje za njegovo registriranje. Tako će Sinjanin imati pravo nastupa već protiv Rijeke, ali i u kasnijim europskim natjecanjima.
Također, Ivanković nije krio ni zadovoljstvo pobjedama ostalih hrvatskih predstavnika u Europi. Slaven, Hajduk i Dinamo nakon prvih utakmica imaju ukupnu gol razliku 10:0. To je ipak podatak koji veseli bez obzira što se radi o momčadima iz najslabijih europskih liga, ali su i takvi znali biti kobni za momčadi iz Lijepe naše.
"Velika je stvar za sve u nogometu da su naši predstavnici dobro startali u Europi. I zbog koeficijenta i afirmacije nogometa. Želja mi je da se dio atmosfere s EURO-a prenese na utakmice HNL-a te da dolazi što više navijača. Za nas u hrvatskim klubovima to bi bilo najveće zadovoljstvo i satisfakcija", završio je razgovor za Sportske novostistrateg Modrih.