Detalj jednog od vitraža ukradenih u Frankfurtu na Odri
Ruska vlada vratila je Njemačkoj posljednjih šest vitraža koji su se nalazili među predmetima koje su pripadnici Crvene armije dovukli kući na kraju 2. svjetskog rata u ime ratnog plijena.
Godine 1941. su 600 godina stari prozori crkve Svete Marije u Frankfurtu na Odri, gradu uz njemačku granicu s Poljskom, spakirani u sanduke i brodom poslani u Potsdam na čuvanje.
Nakon završetka rata sovjetski su ih vojnici odnijeli kući kao ratni plijen. Tada je 111 panela pohranjeno u petrogradskom muzeju Ermitaž, a Rusija ih je vratila u lipnju 2002. godine.
Ovih šest, za koje se u početku vjerovalo da su izgubljeni, pronađeno je 2005. u skladištu moskovskog muzeja Puškin. Od tada njemačke vlasti pregovaraju o njihovom povratku.
Vitraži su tek manji dio od oko 2,5 milijuna umjetnina koje je Staljinova Trofejna komisija odvukla iz Istočne Njemačke nakon kraja rata.
Sovjetski Savez je 1950-ih vratio oko milijun i pol umjetnina, uključujući slavni berlinski Pergamonski oltar, no unatoč pojačanim njemačkim naporima, pogotovo nakon ujedinjenja 1990. godine, Rusija je odbijala vratiti preostalo.
Prema ruskim zakonima umjetnine koje je oduzela Trofejna komisija su vlasništvo Rusije.
"Ova restitucija ulijeva optimizam", rekao je pri primopredaji njemački ministar kulture Bernd Neumann, "da je unatoč svim problemima uz malo dobre volje na objema stranama napredak moguć – makar i u malim koracima".
A inače su umjetnine koje je Crvena armija poharala ulaskom u Njemačku vrlo osjetljivo pitanje u Rusiji.
Mnogi Rusi ta umjetnička djela doživljavaju kao kompenzaciju za razaranja koja je zemlja pretrpjela za Hitlerove invazije.