Papa Benedikt XVI. kritizirao je skulpturu razapete žabe Martina Kippenbergera Zuerst die Füße (Najprije noge), koja je izložena u Muzeju moderne i suvremene umjetnosti u Bolzanu.
Nezadovoljstvo pape ovom kontroverznom umjetninom talijanskoj novinskoj agenciji Ansa otkrio je Franz Pahl, predsjednik regionalnog vijeća Trentino-Alto Adige.
Papa je u pismu od 7. kolovoza Pahlu napisao da je "ovaj rad povrijedio religijske osjećaje mnogih ljudi koji križ vide kao simbol Božje ljubavi i spasenja".
Papa je bio na ljetovanju u Bressanoneu, gradu blizu Bolzana, te je o tom "problemu" razgovarao i s lokalnim biskupom Wilhelmom Eggerom.
Kippenbergerova skulptura iz 1990. godine, koja prikazuje žabu na križu, koja u jednoj ruci drži pivsku kriglu, a u drugoj jaje, ne prestaje izazivati polemike od kada je u svibnju postavljena u Museionu.
Kritičari kažu da vrijeđa osjećaje čitave regije, u kojoj se 99% stanovništva izjašnjava kao katolici, a Pahl je počeo štrajk glađu kako bi se skulptura uklonila. Štrajk je završio nakon osam dana njegovom hospitalizacijom.
Muzejski kustosi ustraju na tvrdnji da je rad prije "autoportret umjetnika u stanju duboke krize, nego religijski komentar".
Iako su skulpturu premjestili iz ulaza u muzej na slabije posjećeno mjesto, odbijaju je potpuno ukloniti iz postava.
Direktorica Museiona Corinne Diserens kaže da je žabu od svibnja vidjelo 26.000 ljudi.
Također optužuje lokalne političare da rad koriste u predizborne svrhe.
Članovi regionalnog parlamenta, koji čine većinu u upravnom vijeću Museiona, kažu da su se susreli s dužnosnicima muzeja i službeno zatražili potpuno uklanjanje skulpture.
No Diserens ostaje pri svome i Kippenbergerov rad ne želi maknuti do 21. rujna, dok ne završi izložba u čijem je postavu i izložena.
Ovo je već drugi put da umjetnina izložena u muzeju iz Bolzana izaziva polemike. Godine 2006. dužnosnici Museiona završili su na sudu zbog instalacije rimskih umjetnica goldiechiari (Eleonora Chiari i Sara Goldschmeid), koju je činila WC-školjka koja je svirala talijansku himnu dok se puštala voda.